经常有人说一孕傻三年，意思是当女性怀孕后，记忆力会有衰退的迹象，常常会丢三落四，通常我们叫此为“孕傻”或“婴儿脑”状态。
近日，NatNeurosci杂志在线发表了一项持续5年多的研究，为一孕傻3年的原因提供了科学的依据。研究纳入第一次怀孕前后的妈妈和未产妇进行对照比较，通过脑结构MRI发现怀孕妈妈存在着社会认知相关脑区的脑灰质体积减少。有意思的是这种减少可以预测产后母性表现，表明这种调节机制服务于母爱的转化。研究者通过随访研究发现这种灰质体积减少至少持续至产后2年以上，这也解释了我们常说的一孕傻3年。
剖析式的扫描发现怀孕让大脑灰质减少
研究人员对备孕头胎的25名妇女的大脑进行了剖析式的扫描，在这些妇女分娩后两个月左右进行了更多的扫描。怀孕留下的印记是如此强烈，研究人员甚至可以根据她们大脑的变化来预测女性是否怀孕过。
这些怀着孩子及分娩后的妇女与20名没有怀孕的妇女、19名新爸爸和17名没有孩子的男性相比在大脑某些区域有较少的灰质，这些变化在怀孕两年后仍然明显。
文章的作者之一，如今在荷兰Leiden大学的神经科学家ElselineHoekzema（文章大部分研究工作是他之前在巴塞罗那的Autònomade大学完成的）说：“灰质的减少并不一定是坏事。类似的减少发生在青春期，是一个对正常认知和情感发展至关重要的细化阶段。”除了那些重要的青少年时期，怀孕几乎被认为是大脑成熟的第二个阶段。
怀孕改变某些脑区让新妈妈对婴儿更敏感
进一步的实验表明，怀孕期间以一个非常特别的方式塑造母亲的大脑，能让女性更加适应他们无助的婴儿。缩小最多的区域——额叶和颞叶皮质部分以及中线，被认为是参与到别人的心理预测的脑区。这种选择性收缩可能表明，作为怀孕的结果，这些地区变得更加专业化，更高效率帮助一个新的母亲更好地照顾一个婴儿。
改变最多的大脑区域也显示了对她们的婴儿照片的巨大反应。另外，大脑变化最多的女性在她们对婴儿的依恋问卷中得分更高。
而新爸爸却没有表现出这样的大脑变化。这一结果表明，对母亲大脑的影响并不是由社会地位突变成父母而造成的。这不是由于有一个孩子要照顾让大脑产生的变化。
大脑的变化可能是由妊娠激素如雌激素和孕激素引起的。怀孕是大量激素进入大脑的期间，但是有科学家指出该文章并没有真正研究怀孕期间大脑，只是研究了之前和之后。所以现在并不知道这种变化是何时发生的，出生时激素的急剧下降也可能重塑大脑。
Figure2Meansofconception.SurfacemapsofGMvolumechangesbetweenthePreandPostsession(P0.05,FWE-corrected)in(a)theprimiparouswomenachievingpregnancybynaturalconception(N=9),(b)primiparouswomenachievingpregnancybyfertilitytreatment(N=16),and(c)thenulliparouscontrolwomen(N=20).
Figure3Classification.(a)Scatterplotdepictingthesupportvectormachineclassificationresults.Functionvalues(mean±s.d.):FPRG:1.27±1.03,FCTR:?0.79±0.33.Balancedaccuracy:%,althoughsomeparticipantsareclosetothedecisionfunctionborder;dashedlineisthefunctionvaluecut-offbetweenclasses(0),leave-one-outcross-validation,Npermutations=10,,P≤0.1.Functionvaluesareplottedperfold(i.e.,inthiscase,persubject).(b)Weightmapfortheclassifier,depictingtherelativecontributionofthevoxeltothedecisionfunction.(c)Weightmapsfortheregionsofgreatestpredictivepowerresultingfromthemultiple-kernellearningmodelusingtheAutomatedAnatomicalLabeling(AAL)atlas(balancedaccuracy:93.5%,leave-one-outcross-validation,Npermutations=10,,P≤0.1).Theseare(depictedfromlefttoright)therightmiddletemporalgyrus(weight22.46%,experimentalranking1.2),therightinferiorfrontalgyrus(weight19.46%,experimentalranking1.84)
andtherightposteriorcingulatecortex(weight10.41%,experimentalranking3.98).FCTR,nulliparouscontrolwomenwhowerenotpregnantbetweensessions;FPRG,nulliparouswomenwhobecamepregnantandgavebirthbetweensessions.
Figure4Similaritybetweentheory-of-mindnetworkandGMvolumechangesofpregnancy.(a)Thetheory-of-mindnetworkasextractedfromthemeta-analysisbySchurzetal.22.Statisticalmapofpermutation-basedz-valuesofthepooledmeta-analysiswasprovidedbySchurzetal.22anddisplayedusingCaretsoftware.(b)ReductionsinGMvolume(P0.05,FWE-corrected)inthegroupofwomenwhowerepregnantbetweensessionsinthecurrentstudy.
Figure5Surface-basedmeasures.Surfacemapsdepictingchangesin(a)surfaceareaand(b)corticalthicknessacrosspregnancy(falsediscoveryrate(FDR)-correctedP0.05).Blueandcyanreflectincreaseswhileredandyellowreflectdecreases.
Figure6Postpartuminfant-relatedneuralactivityandattachmentscores.(a)fMRIresultsforthe‘ownotherbaby’contrast(N=20)alongsideGMvolumechangesrepeatedfromFigure1.Forillustrativepurposes,thefMRIresultsaredepictedatthemorelenientthresholdofP0.1uncorrected(therightinferiorfrontalclusterandatrendfortheposteriorcingulatecortexareobservedattheP0.05FWE-correctedthreshold;seeSupplementaryTable11).Therewerenostatisticallysignificantresultsforthe‘otherown’babypicturescontrastateitherthreshold.(b)MultivariatepredictionofMaternalPostpartumAttachmentScale(MPAS)scoresbasedontheGMvolumechangesofpregnancy.Multivariatekernelridgeregressionresults(N=24,leave-one-outcross-validation)withtheMPASscores(Npermutations=10,.Qualityofattachment:mean±s.d.=37.11±3.99.P=0.,pnMSE=0..Absenceofhostility:mean±s.d.=16.93±4.10.P=0.,pnMSE=0..Pleasureininteraction:mean±s.d.=20.88±3.10.P=0.,pnMSE=0.).PredictedversusactualMPASscoresareplottedforthetwoMPASscoresthatwerefoundtobeassociatedwiththeGMvolumechanges;nMSE,normalizedmeansquarederror.
Figure7Long-termfollow-up.(a)Mean(±s.e.m.)signalchangeateachPostsessionrelativetothePrebaseline,extractedfromthesmoothednormalizedjacobiandifferenceimages.TheremainingclustersareplottedinSupplementaryFigure1.(b)SurfacemapsdepictingGMvolumereductionsinthePost+2yearssession
